يُعد الثوم من المنتجات الزراعية ذات الطلب العالمي المستمر، ويعتمد تحقيق جودة عالية وزيادة فترة تخزينه على تطبيق تقنيات فعالة في مرحلة ما بعد الحصاد. يستعرض هذا الدليل الشامل خطوات العناية بالثوم بدءًا من التحضير للقطف وحتى التخزين والتغليف، مع التركيز على تحسين الممارسات الفنية التي تساهم في تقليل الخسائر وضمان جودة المنتج في الأسواق العالمية.
تبدأ رحلة تحسين جودة الثوم من الأرض، حيث يؤثر اختيار الأصناف عالية المقاومة والأداء على مستقبل الإنتاج. يُنصح باستخدام أصناف معروفة بمقاومتها للأمراض وقابليتها للتخزين الطويل مثل الأصناف المحلية ذات الإنتاج الجيد.
تُعد معالجة التربة بالمواد العضوية ورفع محتوى المواد المغذية فيها مفتاحًا لرفع إنتاجية وجودة الثوم. كما أن تطبيق مكافحة بيولوجية مستدامة ضد الآفات يضمن الاحتفاظ بصحة المحصول دون اللجوء إلى مبيدات ضارة قد تؤثر لاحقًا على سلامة المنتج.
يُطبق فرز الثوم باستخدام معايير صارمة مبنية على الحجم، الوزن، شكل القرنفة، ودرجة النضج، حيث تؤدي هذه المعايير إلى تصنيف المنتجات وبالتالي تحدد أفضل طرق التخزين المناسبة لكل فئة.
تتم عادةً عملية الفرز آليًا باستخدام أجهزة استشعار ضوئية تعتمد على تقنيات التعرف على الصور لضمان دقة عالية، مع استبعاد القرنفل التالف أو المتعفن الذي يؤثر على باقي المنتجات.
بعد فرز الثوم يتم تنظيفه بواسطة غسل دقيق لإزالة الأتربة، المخلفات النباتية، وأي بيئة ناقلة للميكروبات. يفضل استخدام أنظمة غسل بالماء النظيف ذات دوران مستمر مع إضافة مواد مطهرة طبيعية للحفاظ على سلامة القشرة الخارجية.
تثبت الدراسات أن تخزين الثوم في درجة حرارة تتراوح بين 0 إلى 1 درجة مئوية مع رطوبة نسبية تتراوح بين 60-70% يطيل عمر الثوم حتى 8-10 أشهر مع تقليل نسب الفاقد إلى ما دون 5%.
الحفاظ على دوران هواء جيد داخل مخازن الثوم يُعد عاملاً هاماً لمنع تراكم الرطوبة والحرارة، مما يقلل من احتمالية تعفن المنتج.
يعتمد تغليف الثوم على استخدام مواد تسمح بالتهوية مثل الأكياس الشبكية أو الصناديق المثقبة التي تستمر في المحافظة على جودة المنتج أثناء النقل. هذا التصميم يُقلل من احتباس الرطوبة وبالتالي يزيد من عمر التخزين بشكل طبيعي.
تزايد اعتماد الصناعات الزراعية على أنظمة التتبع الرقمي والسلسلة الباردة لتسجيل درجات الحرارة والرطوبة خلال جميع مراحل النقل والتخزين، مما يوفر بيانات حية تُستخدم لاتخاذ قرارات فورية عند حدوث انحرافات عن المعايير المثالية.